Harryt a Főnix Rendje - a tavalyi évhez hasonlóan - jutatta ki King's Crossra. Átment a 9 és 10 vágányt elválasztó falon, és már ott is volt, a 9 és 3/4 vágányon álló Roxfort Expressz mellett. Utánuk jött több Rend tag is. Ők fogják biztosítani a diákok védelmét a vonatút során.
Harry a gőzös mellett elhaladva, egy üres fülkét keresett, amikor a nyakában szakadt egy hosszú, göndör, barna hajú förgeteg, átölelve a vállát, közben lelkesen üvöltötte az üdvözlését a fiú fülébe.
- Szia Harry. Végre megtaláltalak. Ronnal már kerestünk - kiáltotta örömében Hermione - ő volt a förgeteg.
- Helló Hermione. Jó látni téged, de most már elengedhetsz, megtaláltál, és légyszi ne üvölts úgy, majd kiszakad a dobhártyám - fedte meg a fiú a lányt kedvesen.
- Harry bocsáss meg, nem akartalak megijeszteni - mondta a lány elengedve Harryt. - De már nagyon hiányoztattok Ronnal együtt. Be kell vallanom, a végén már egy kicsit unalmas volt nélkületek a nyaram.
- Te unatkoztál a könyveid és a tanulás mellett? El sem hiszem Hermione!
- Na de Harry - legyintett felháborodást színlelve Hermione.
- Azt hiszem ideje lenne helyet keresnem a vonaton - mondta a fiú.
- Jó. Én addig megyek szólni Ronnak, hogy megérkeztél - válaszolta a lány sarkon fordulva.
Harry talált a vonat közepén egy üres fülkét. Elhelyezte a csomagjait, már éppen a barátai keresésére indult, mikor Hermione megérkezett Ron társaságában. Ron egy kalitkát hozott magával, benne a békésen szunyókáló Hedviggel. Átadta Harrynek.
- Hedvig! - mondta Harry boldogan. A hóbagoly, megérezve, hogy végre a gazdájánál van, felébredt. Barátságosan megcsipkedte a fiú ujjait a kalitka rúdjai között. Harry óvatosan elhelyezte a kalitkát az egyik ülésen. - Kösz szépen még egyszer Ron, hogy nálad lehetet a nyáron.
- Semmiség. Egyébként gyere Harry. Anya szeretne találkozni veled még a vonat indulása előtt. Apa is ki akart minket kísérni, de közbejött neki valami, be kellett mennie a Minisztériumba, így az ikrek jöttek helyette.
A három jó barát leszállt a vonatról. Átverekedték magukat a tömegen a Weasley családig. Mrs. Weasley éppen Freddel és George-dzsal veszekedett.
- Nem gondoljátok, hogy ez egy kicsit már túlzás - dohogott Molly Weasley. - Gondolhattam volna, nem puszta szívjóságból segítettetek kikísérni az öcséteket meg a húgotokat. Még itt a pályaudvar közepén is az üzlet jár az eszetekben, vesztek fel megrendeléseket a diákoktól mindenféle kacatra.
- De anya… - kezdték az ikrek, de Ginny közbe szólt.
- Nézzétek, ott jön Hermione és Ron Harryvel.
- Szia kis drágám - üdvözölte lelkesen Harryt Mrs. Weasley. - Úgy sajnáltuk Athurral, hogy a nyarat nem tölthetted nálunk.
- Sziasztok. Jó napot Mrs. Weasley - köszönt Harry. - Gratulálni szerettem volna Mr. Weasleynek, de Ron mondta, nem tudott kijönni, átadná neki a gratulációmat a kinevezéséhez és az üdvözletemet.
- Természetesen. Arthur is üdvözöl. Bocsáss meg Harry drágám. Ti nem értettétek meg, hogy hagyjátok már békén a diákokat - kiáltotta Mrs. Weasley elfordulva Harrytől az ikrek felé. Molly, Fred és George el kezdetek veszekedni a pályaudvar kellős közepén.
- Az ikrek igazi kereskedők - mondta mosolyogva Ginny. - Mióta megérkeztünk a pályaudvarra, üzletelni próbálnak a diákokkal. Anya megpróbálja őket ebben megakadályozni, nem túl nagy sikerrel. Amint félrenéz, Fred és George folytatja a megrendelések felvételét.
- Igaza van édesanyátoknak - értett egyet Mrs. Weasleyvel Hermione. - Jó, hogy jól megy az ikrek üzlete, de azért itt tényleg nem kéne rendeléseket felvenniük.
- Hermione te ne szólj bele abba, amihez nem értesz, és amihez nincs semmi közöd - mondta a lánynak dühösen Ron.
- Úgy gondolod? - kérdezte felháborodottan Hermione. - Prefektus vagyok. Az a dolgom, hogy megakadályozzam, hogy a Roxfortba mindenféle hülyeség kerüljön.
- Megakadályozd?! Legalább van valami, amivel egy kis jókedvet viszünk a kastély falai közé. Azok nem hülyeségek, hanem az ikrek zseniális találmányai - vágott vissza sértődötten Ron.
- Na nehogy azt mond, hogy te is árulni fogod a Roxfortban azokat a "zseniális találmányokat"? Elvégre, te is prefektus vagy, elkoboznod kellene, mint árulnod - fújatott mérgesen a lány.
Hermione és Ron mérgesen nézték egymást. Ginny döbbenten nézett az egyikről a másikra. Harry, aki az elmúlt években, éppen elégszer hallotta veszekedni a barátait, nem nagyon figyelt rájuk, a pályaudvart szemlélte hátha meglátja valahol Markot. Meg is pillantotta a bejárat mellett, tanácstalanul álldogálni őt. Látszott rajta, keresett valakit a tömegben. Harry sejtette, hogy őt.
- Bocs, de egy pillanatra el kell mennem, megtaláltam az unokatestvéremet - mondta a többieknek otthagyva őket.

- Szia Mark - lépett oda a megszeppent unokatestvéréhez Harry. - Látom, sikeresen átjutottál a bejáraton.
- Szia Harry - köszönt Harrynek a fiú. - Te mát itt vagy. Próbáltalak megtalálni, nem sikerült ebben a tömegben.
- Gyere, bemutatlak a barátaimnak - mondta Harry. Segített Marknak a csomagjait cipelni. Visszamentek a még mindig veszekedő Harmionéhez és Ronhoz.
- Nem gondoljátok, hogy már abba kéne hagynotok - szólt rájuk türelmetlenül Harry. - Be szeretném mutatni az unokatestvéremet, Mark Evanst. Mark. Ők a barátaim Ron, Hermione és Ginny.
- Sziasztok - köszönt Mark az unokatestvére barátainak.
- Helló Mark.
- Nem is mondtad, hogy van egy még unokatestvéred, aki varázsló - mondta Hermione Harrynek. - Csak arról a Dudleyról vagy minek is hívjákról tudtam.
- Én is csak a nyáron szereztem tudomást Markról - válaszolta Harry. - Majd a vonaton bővebben…
- Drágáim itt az ideje, hogy felszálljatok a vonatra - szólt közbe Mrs. Weasley. Elkezdte a vonat felé terelni őket - Igyekezzetek.
- Gyere Mark - szólt az unokaöccsének Harry. - Keressük meg a fülkémet. Viszlát Mrs. Weasley, George és Fred.
- Viszlát Harry - hangzott a válasz.
Harry Mark társaságában elindult a vonat közepe felé, de még a fiú látta, hogy a többiek is elbúcsúznak. Látta Hermionét, Ront és Ginnyt amint felszállnak a vonatra. Harry fülkéjénél felpakolták Mark csomagjait is. Egy perc múlva a Roxfort Expressz lassan kigördült a 9 és 3/4 vágányról.

*

- Harry ez a te baglyod? - kérdezte Mark.
- Igen. Hóbagoly, Hedvig a neve. Neked nincs állatod?
- Nincs - válaszolta Mark. - Nem tudtam dönteni a bagoly és a macska között.
- Na végre megtaláltunk - nyílt ki a fülke ajtaja, belépet Ron a sarkában Hermionével. Leültek Harryvel és Markkal szemben.
- Most ő tényleg az unokatestvéred? - mutatott Markra Hermione.
- Igen. Az lesz a legjobb, ha elmondom az egészet. Ron már tudja, két napja mondtam neki el, mikor találkoztunk az Abszol úton.
Harry elmesélte Hermione-nek ugyan azt a történetet, mint két napja Ronnak. A lánynak is hasonló volt a reakciója, mint a fiúnak - meglepődött. Alaposan kitárgyalta a négy gyerek Hollóháti Hedvig és leszármazottjainak a históriáját, egészen addig, amíg meg nem érkezett a büfés boszorkány. Ron büszkén hívta meg a barátait egy kis ebédre a saját keresetéből. Marknak ízlettek a varázsételek, de csak addig, míg meg nem kóstolt egy feketebors ízű, Bagoly Berti féle mindenízű drazsét. Az idősebbek jót nevettek ezen, ők már tapasztaltból tudták, vigyázni kell a drazséval.
Az idő haladtával egyre több barátjuk fordult meg a fülkében. Harry sorban mindenkinek bemutatta az unokatestvérét. Annak örült, hogy az összes barátja szimpatikusnak találta Markot. A diákok Ronnak is gratuláltak az édesapja Mágiaügyi Miniszterré történt kinevezéséhez, amitől a fiú fülei szokatlanul vörösek lettek, amit a haja színe csak még jobban kihangsúlyozott.
A délután lassan estébe hajlott. Közeledtek Roxfort felé, mikor Luna rontott be a fülkébe. Híreket hozott.
- Feltűnt nektek, hogy kevesebb diák van a vonaton? - kérdezte meg őket.
- Nem. Miért, nincs itt mindenki? - kérdezte Hermione.
- Igen. Tőlünk a Hollóhátból úgy tudom négyen hiányoznak. Nem tudom mi a helyzet a Hugrabuggal, de a Mardekárból a diákok körülbelül egyötöde nincs itt - mondta a lány. - Nálatok a Griffendélben mi a helyzet?
- Nem tudom - mondta gyorsan Hermione. - De rögtön utána nézzek, elvégre prefektus vagyok. Jössz te is Ron? - kérdezte a lány a fiú felé fordulva.
- Megyek. Ezt nekem is látnom kell - azzal Ron Hermionét követve kiment a fülkéből.
- Luna hogyan tűn vetted észre, hogy néhány a diák nincs itt? - kérdezte Harry a lányt.
- Az egyik szobatársnőm megkérdezte tőlem, nem-e láttam a barátnőjét, akivel szintén egy szobában vagyunk - válaszolta a lány. - Elkezdtük keresni Anne-t, de nem találtuk a vonaton. Ahogy így kérdezgettük a többieket, kiderült, többen nem találják a barátaikat, évfolyamtársaikat. Különösen igaz volt ez a Mardekárosokra. Egyébként ki ez a fiú veled?
- Ő? - kérdezte Harry. - Bocs még be sem mutattalak benneteket egymásnak. Ő az unokatestvérem Mark Evans, idén elsőéves. Ő pedig Luna Lovegood - egyébként Hollóhátas.
- Szia Luna - köszönt Mark. - Te tényleg Hollóhátas vagy?
- Igen, de miért annyira meglepő?
- A lehető legvalószínűbb az, hogy Mark is Hollóhátas lesz, mindjárt elmagyarázom - mondta Harry, azzal Lunát is beavatta a nyáron megtudott titokba és az átélt eseményekbe. Luna Ronhoz és Hermionéhez hasonlóan reagált a hallottakra.

Ron negyed óra múlva jött vissza.
- Igazad volt Luna. A Griffendélből ketten hiányoznak; a negyedéves Nicolle Strang és a végzős Kitt Horse. A Hugrabuggból öten nincsenek a vonaton - mondta aggodalmas hangon Ron. - Hermione elment megkérdezni Remustól, hogy nem-e tud valamit. Képzeld Harry, Malfoy és a gorillái is hiányoznak.
- Malfoy is?! - kérdezte Harry a barátját. - Van egy rossz érzésem. Azt hiszem, hogy Voldemort keze van a dologban, de nagyon remélem, hogy tévedek.
Ekkor érkezett meg Harmione, elmondta mit derített ki.
- Megkérdeztem Remust, hogy mit tud a dologról. Elmondta, ne aggódjunk, ő és a többi felnőtt tud a hiányzó diákokról, de nem volt hajlandó beszélni róla. Hozzátette, Dumbledore professzor fogja tájékozatni erről a diákokat az esti díszvacsoránál.
- Hát ez egyre furcsább - mondta Ron. - A diákokat kísérő felnőttek tudnak az esetről, minket még sem tájékoztattak.
- Lehet, hogy Harrynek van igaza - szól hozzá a témához Luna -, és Tudjátokkinek van köze az egészhez
- Nagyon is igaz lehet - értett egyet Lunával Hermione.
- Hermione te még nem is tudod - mondta Harry. - Ron kiderítette, hogy Malfoy és a haverjai sincsenek itt a vonaton.
- Malfoyék is hiányoznak? - kérdezte aggodalmasan Hermione. - Egyre biztosabb, hogy Tudjátokki a felelős az egészért. De szerintem hagyjuk abba a találgatást, vacsora után az iskolába Dumbledore professzortól úgyis megtudjuk az igazságot. Egyébként is hamarosan megérkezünk Roxmortsban. Vissza kéne mennünk a helyünkre. Itt az ideje átöltözni talárba.
Hermione, Ron és Luna visszatértek a saját fülkéjükbe átöltözni. Harry és Mark is felvették a talárjaikat.
- Harry miért olyan nagy baj, hogy hiányoznak diákok a vonatról? - kérdezte Mark. - Biztosan másként fognak jönni az iskolába.
- Nem Mark, mindenki a Roxfort Expresszel érkezik a tanév elején a Roxfortba - válaszolta Harry. - Voldemort visszatértével, meg azzal, hogy maga köré gyűjti a híveit ez nagy baj, különösen, hogy a legtöbben a Mardekárból hiányoznak. Onnan került ki a legtöbb gonosz boszorkány és varázsló az elmúlt évszázadokban. Voldemort Halálfalói közül soknak a gyereke Mardekáros, és ha jó sejtésem ők hiányoznak.
Nem tudták tovább folytatni a beszélgetést. Megérkeztek Roxmortsba. Leszálltak a vonatról. Harry elbúcsúzva Marktól, csatlakozott a barátaihoz.

*

A diákok felérve a kastélyba a hiányzó társaikról beszéltek. Helyet foglaltak a házaik asztalánál. A Griffendél, a Hollóhát és a Hugrabugg esetében nem tűnt kirívónak a hiányzók létszáma, nem úgy a Mardekárnál. A Mardekáros asztal mellett helyet foglaló tanulók feltűnően kevesen voltak. Az előző évek vidám hangulatához viszonyítva, a gyerekek nem beszélgettek egymással, felelevenítve a nyári kalandokat és eseményeket. Csendesen várták, hogy az elsőéves hallgatók is megérkezzenek, megkezdődjék a beosztásiceremónia, és megtudják végre, hol vannak a társaik és barátaik.
Várakozásteljes volt a csend a nagyteremben, mikor McGalagonnyal az élen beléptek az elsőéves diákok. Végigmentek az asztalok között. Bimba professzor behozta a Teszlek Süveget. Megkezdődött a beosztás.
Harry a barátai között foglalt helyett a Griffendél asztalánál. Szorított az unokatestvérének, beteljesüljön a vágya, hogy a Hollóhátba kerüljön. Hallotta amint McGalagony felolvasta:
- Evans, Mark.
Mark kilépett a sorból. Leült a székre, a fejére illesztette a süveget, ami kis idő múltán már kiáltotta is hangosan:
- Hollóhát.
Mark fölállt, levette a Teszlek Süveget, már szalad is a Hollóhát asztalához, ahol tapssal fogadták az új társukat. De menet közben a fiú még odaintett Harrynek, aki egy fejbólintással gratulált neki.
A beosztás után Dumbledore professzor emelkedett szólásra.
- Elkezdődött egy új tanév. Köszöntök minden régi és új diákot a Roxfortban. Sajnálatos azonban ez az év egy szomorú eseménnyel vette kezdetét. Mint azt már észrevettétek, sok diáktársatok a mai Díszvacsorán nincsen jelen. Az ok egyszerű, de annál szomorúbb. Két hete a Durmstrang mágusiskola hivatalosan is kijelentette, Voldemort Nagyúr mellé áll - Dumbledore e kijelentésén döbbent morajlás futott végig a diákok között. Az igazgató várt, míg a tanulók fel tudták fogni az előbb hallottakat, majd folytatta. - A Durmstrang tanári kara - tudomásom szerint három professzor kivételével - felajánlotta szolgálatait a Sötét Nagyúrnak, aki elfogadta. Az ott tanulók több mint fele élt ezzel a lehetőséggel, folytatni kívánta, immár teljes nyíltsággal is a sötét mágia tanulását. Akik ezzel nem éltek, azok számára a három professzor vezetésével létre hoztak egy biztonságos helyen, egy új iskolát. Az új iskola vezetősége, tőlünk a Roxforttól és a Beauxbantostól kértek segítséget a zökkenőmentes tanítás folytatására az új iskolában. Ez a magyarázata, hogy nincs a körünkben Flitwick és Suette-Polltz professzor, akik segítenek beindítani az iskolában a tanítást. A sajnálatos események közzé tartozik, hogy a hiányzó diáktársaitok - a szüleik egyetértésével - ettől az évtől kezdve a Durmstrang tanulói. Tudom az ő hiányuk sokatokat mély bánattal tölt el, ezért kérem a többieket - akiket nem érint ez a sajnálatos távolmaradás - legyetek a társaitok segítségére. Fogjatok össze - fejezte be Dumbledore a beszédének az első részét.
- Szeretném bejelenteni, ebben az évben, a tanári karban több változás is történt. Mint említettem két tanárotok nem fog tanítani benneteket az év folyamán, mert az új varázslóiskolában segít. A sötét varázslatok kivédése professzorotok a tavalyi év végén felmondott, továbbá Rubeus Hagrid sem taníthatja a legendáslények gondozása tantárgyat egyéb elfoglaltsága okán. McGalagony professzornak engem kell több alakalommal is az igazgatói poszton helyettesítenie, ő az óráit megosztva fogja egy új professzorral tartani. Térjünk a lényegre. Bemutatom nektek az új tanáraitokat: Hestia Jonest, a bűbájtan és Nimphadora Tonksot, a sötét varázslatok kivédése tanáraitokat. Richard Fordot, ő fog segíteni az átváltoztatástannál McGalagony professzornak. Ford professzor elsőtől az negyedik évfolyamos tanulókat oktatja, McGalagony professzor tartja az ötöd-, hatod-, és a hetedévesek óráit és a RAVASZ előkészítőket is. A legendáslények gondozása tanárotok még nincs jelen. Charlie Weasley holnap reggel fog megérkezni, ő lesz a Griffendél házvezető tanára is. Flitwick professzor távolétében ezt a tisztességet a Hollóhátnál, Sinistra professzor látja el. Idén újra indítjuk a párbajszakkört a negyedik és a fölsőbb éves tanulók számára, heti egy alkalommal minden évfolyamnak. A szakkört Remus Lupin, egykori tanárotok fogja vezetni, Ford professzor segítségével. Én itt be is fejezném. Jó étvágyat mindenkinek. - Dumbledore a tanárok bemutatásával befejezte a beszédét. Egy intésére az asztalokon lévő tálakon megjelent az ínycsiklandozó ünnepi menü.

- Ezért megfojtom Charlie-t! - jelentette ki a Griffendél asztalánál Ron. - Miért nem mondta el nyárom, mikor hazalátogatott két hétre, hogy ő fogja tanítani a legendáslények gondozását?!
- Ez tényleg meglepő - válaszolta Hermione. - Feltűnt, hogy Hagridot nem láttam a pályaudvaron, és itt a tanári asztalnál sem. Mégis mi lehet az a fontos elfoglaltság, ami miatt visszamondta a tanári állást?
- Már megint elhallgattak előlünk egy fontos dolgot - mondta csalódottan Harry -, de majd megkérdezzük, ha előkerül vagy valaki mást. Én azon is csodálkoztam, Remus nem mondta, újra indul a párbajszakkör, és ő fogja tartani. Mellesleg feltűnt nektek, kik az új tanárok?
- Miért mit kellene észrevennünk - kérdezte Ron értetlenül.
- Te az orrodnál sem látsz tovább - mondta Hermione Ronnak. - Az összes új tanár a Főnix Rendjének a tagja. Szerintem Dumbledore velük akarta biztonságosabbá tenni a Roxfortot. Engem az érdekel a legjobban, miért kell McGalagonynak több esetben is helyettesítenie Dumbledore professzort, és mit csinálhat addig az igazgató úr?
- Nem gondoljátok, hogy Tudodjátokki elleni harccal függhet össze? - kapcsolódott be a beszélgetésbe Ginny is.
- Igazad lehet - értett egyet a lánnyal Harry.
- Engem teljesen kikészített, amikor Dumbledore elmondta mit történt a Durmstranggal - szólalt meg Neville. - Így Tudjátokkinek saját varázslóiskolája van, ahol nyíltan képezhetnek sötét boszorkányokat és varázslókat.
- Ez roppant félelmetesen hangzik - vetette közbe Lavender - különösen úgy, hogy a Roxfortból is átmentek diákok oda tanulni.
- Nem gondoltam volna, hogy még tőlünk a Griffendélből is ketten, a sötét oldal hívei - mondta sajnálkozva Seamus.
- Igazad van Seamus - helyeselt Hermione. - Nicolle Strangről és Kitt Horse-ról ezt fel sem tételeztem volna.
- Nicolle rendes lány volt - mondta Parvati -, nem voltunk barátnők, de jól el lehetet vele beszélgetni.
- Kitt egy picit zárkózott volt, de azért nem tűnt olyannak, akit érdekelnek a sötét tanok - magyarázta a barátainak Dean.
- Róluk tényleg nem hittem volna el, ha bárki is ezt mondja - mondta Ron. - Ami viszont nem lepett meg, az hogy a Mardekárból annyian nincsenek itt. Főleg ezen Malfoyt és a haverjait értem.
- Malfoy ilyen irányú átállása várható volt - szögezte le Harry -, de arra még én sem gondoltam, hogy ilyen hamar bekövetkezik ez.
- Ez ellen már nem tehetünk semmit - jelentette ki Hermione. - El kell fogadnunk a tényeket, és ahogy Dumbledore professzor mondta, össze kell fognunk és segíteni azoknak, akik elvesztették a barátaikat.
Itt be is fejezték a beszélgetést. A vacsora véget ért. Hermione és Ron összeterelte az elsősöket, felkísérték őket a Griffendél toronyba. Harry Nevillel, Seamus-szal és Deannel ment fel a szobájukba. Seamus visszaköltözött a többiekhez a közös hálóterembe. Ron megérkezte után egy ideig még beszéltek a nap eseményeiről, majd sorban állomba szenderültek.